我们的太阳能水井：一个恐怖故事
我们一直致力于尽可能地降低运营成本。在这方面，每周汽油消耗量达到难以忍受的程度，长期以来一直困扰着我们。我们几乎不得不持续运行汽油发电机，以填满我们容量分别为5000升和2000升的两个水箱。尽管如此，我们的园丁们更多的时间是提着浇水壶在花园里奔波，而不是专注于种植蔬菜和水果。我们的供水——尤其是花园的供水——实在太麻烦、太低效、太昂贵了。
由于在非洲不必担心阳光不足，解决方案很快就找到了：我们需要一个用于花园的太阳能供水系统。我们很快计算了情况；这项必要投资的回报期似乎在一年半到两年内是现实的。于是，在2017年3月，也就是在雨季（从4月到5月初）开始之前，我们迈出了第一步。我们购买了一个更大的水箱（10000升），建造了一个1.5米高的小型水塔，并挖了一口相应的深井（30米深）。一个光伏太阳能系统将驱动一个直流太阳能水泵，确保水箱每天都能——可以说——免费加满。然后，一个灌溉系统将连接到水箱。虽然太阳能水泵只在有阳光时工作，但在阴天或雨季，花园里的植物无论如何都不太需要浇水。
很快，我们根据一个可靠的（我强调“可靠的”）推荐找到了一名技术人员，他应该负责让整个项目启动。他给我们报了一个可以接受的打井价格，并承诺会处理太阳能系统的细节——我们的恐怖故事就此开始了！
与光伏专家店的建议相反，我们的“技术人员”认为他需要两个额外的太阳能电池板。这些电池板——此时雨季已经结束——很快就找到了。然而，尝试操作太阳能水泵并未成功。据“技术人员”说，问题在于缺少两块电池，以确保水泵启动头几秒钟所需的额外能量（这对于启动汽油发动机的任何电池来说都是一个真正的挑战——但对于电动马达来说则不然，我们现在已经知道了）。
于是，我们提供了足够的电池。尽管如此，水泵仍然不工作。与此同时，几周过去了，因为我们的“技术人员”的守时性非常差；他似乎是一个非常抢手的人。最终，他终于又找到了时间来找我们，并表示需要一个太阳能控制器。我们又投资了大约80欧元——瞧，水泵（终于）运转起来了！我们对每天10000升的水量感到非常高兴，因为当时已经是六月底，旱季已经开始。
然而，仅仅过了三四天，我们的园丁就焦急地跑来告诉我，水泵又不工作了。我对我们的“技术人员”有些厌倦了，于是找了一位新的专家（职业是电工），他对管道技术也略知一二。
水泵从井中取出进行检查。肉眼可见，它已经非常脏了。他们告诉我，问题在于水泵是在井的泥泞底部运行的，而不是像通常那样在底部上方两三米处。它被——我们最初的技术人员必须为此再次负责——他的儿子修理好，这次下放到泥泞上方2米的高度。瞧，水又喷涌而出了——惊喜：仅仅两天！然而，这次修理被污染的水泵缺少备件，必须从国外采购——而直到今天（我们身处11月）还没有到货。所以我决定购买第二个太阳能水泵，因为在可预见的将来，我们无论如何都会在另一块土地上设置第二个太阳能灌溉系统。第一个水泵可以用于此——一旦它修好。此外，花园不可能等待水泵修理。这将耗时过长（最终确实如此），并导致不必要的汽油消耗和无数小时的工作。
由于我已不想再冒任何风险，我请了一位新的打井工，在新水泵放入前，彻底清理了井孔。此外，我还想确保我们将水泵放置在距离井底可能泥泞的地方足够远。我们测试了水泵在25米高度的运行情况，即30米深的井上方5米处，持续了几个小时。水泵没有干涸，说明在25米高度有足够的水源。成功测试后，水泵被永久安装。那时已经是9月了，花园和园丁们都为充足的水源感到高兴。我们几乎不得不向他们解释说，植物也可能被“淹死”。
一切似乎都很好——直到上周传来噩耗，水泵时断时续。这当然可能与11月小雨季常见的降雨（以及缺少日照时间）有关。或者可能与电池有关——这在我看来不太可能。又或者是太阳能控制器出了故障？还是水井真的——尽管是小雨季——干涸了？这也不太可能。水泵再次从井口中取出——瞧，它又完全脏了。
为了探究问题的根本，现在需要将一台小型摄像头放入井内。在非洲找到这样的设备无疑不简单且昂贵。而且，这种努力并不能解决水井持续泥泞的问题。
我们这时想起来，在取出水泵时，它在一个特定的位置遇到了阻力，需要轻轻地摇晃连接水泵的绳索才能艰难地克服。就好像它被一个突出的PVC管卡住了一样。
在咨询了另外两位打井工人后，我们得出了一个合乎逻辑的结论：水井在某个深度（可能就是取出水泵时遇到阻力的地方）不再有PVC护套。打井工人肯定节省了材料。因此，所有的淤泥和泥土都可以畅通无阻地渗入井孔。坏消息是：要解决现有水井的这个问题是不可能的。
为了重新运行该系统，现在需要重新打一口井。在坦桑尼亚，不像欧洲那样，对打井工没有追索责任。即使打赢官司，获得经济赔偿的可能性也极低。在一个几乎所有交易都用现金支付，甚至许多中小型企业都没有银行账户的国家，根本没有实际的追索希望。一旦你支付了某人的服务费用，钱通常已经花掉，或者分发给了员工、家人或朋友。对许多人来说，储蓄是一个陌生的概念。虽然一切都用现金支付，但实际上没有人有钱。
我们希望不必经历这种事情。但同时，我们也应该强调，我们避免了许多更大的麻烦。
我们养成了一些“游戏规则”：
- 通常不预付款——即使是那些过去表现良好的人。
- 这意味着，在彻底完工之前，始终欠下一部分钱，这样他们才有很大的动力及时恢复或完成工作。
- 听起来多么悲喜剧，不要被“我没东西吃了”这句话打动。
- 最好只与值得信赖的人推荐的工匠签订合同；但这也不是保证。
- 为了避免常见的额外索赔，请精确描述服务内容。即使对我们来说绝对明确的术语，也常常被完全不同地解释。
- 如有疑问，始终寻求第二或第三种意见。
- 始终保持健康的怀疑态度——秉持着这样一句格言：绝对每个人都想占你便宜（痛苦但真实）。
- 工匠第一次成功完成的工作，在完全相同的情况下，第二次可能会完全不同——反复检查总是比一次信任更好。
工匠们通常不关注持续的业务和忠实的客户。他们宁愿今天多赚几欧元，也不愿在接下来的几个月里获得一份稳定丰厚的收入。这种思维方式对我们来说是陌生的，而且要适应这些截然不同的价值观并不容易。
在与我们如此不同的文化中进行建设工作并非易事。我们很感激，现在仍然能对大多数问题一笑了之，并且至今避免了更大的损失。我们视之为“上帝的恩典”和“祂的指引”。
然而，我们的故事并未到此结束。由于花园已达到在旱季几天不浇水就无法存活的规模，我们决定立即着手解决问题。三位打井工提供了报价，其中一位获得了合同，我们派了一名专人确保新井的钻探工作得到精心执行。我亲自确认了所用材料的质量，并亲身参与了最重要的施工阶段。三天后，我们将“据说”已修好的太阳能水泵放入了新的井口。不幸的是，水泵仍然不工作，同时我们也发现太阳能转换器也失灵了。购买一台备用水泵是不可避免的，从今天，即11月17日星期五开始，花园的供水系统终于像4月底就应该实现的那样运转了。我们在过去几周学到了很多，现在大概可以称自己为水井专家了。所以我们学到了一些东西。我们必须以积极的态度看待事物。
此致
Thomas Küsel
副主席
Dunia ya Heri
此致
Judith Klier
主席
Dunia ya Heri
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